Ермаков Алексей Васильевич (1798 – 1869)
В истории Мурома важное место занимает городской голова Алексей Васильевич Ермаков.
С 1785 по 1870 год в Муроме на посту городского головы побывало двадцать два представителя из состоятельного муромского купечества, но только благодаря неутомимой деятельности городского головы А.В. Ермакова город начал по-настоящему обустраиваться. Кроме этого, Алексей Васильевич очень много сделал для развития в Муроме культурных, образовательных и благотворительных учреждений.
В должности городского головы А.В. Ермаков состоял шесть лет, с 1862 по 1869 год, но еще до вступления в эту должность был активным меценатом — попечителем городской больницы, а также содействовал открытию в городе женского училища.
Встав во главе местного самоуправления, Алексей Васильевич в первую очередь приложил все силы для устройства в городе водопровода, постройка которого была насущной необходимостью для горожан. Колодцы имелись лишь во дворах у некоторых домовладельцев, остальные жители за водой ходили на реку по крутым неустренным, а весной и осенью утопающим в грязи, съездам.
26 августа 1864 года состоялось торжественное открытие водопровода.
Деятельность Ермакова по благоустройству преобразила Муром: все площади расчищены от ветхих покосившихся лавок; городская ярмарка переведена из города на выгон, где были построены новые торговые места; центральные улицы и площади замощены и др.
Кроме благоустройства города, по инициативе А.В. Ермакова и чисто только на его личные средства, было много сделано для создания в городе образовательных, медицинских и культурных учреждений. Например, в 1867 году построено здание театра, в 1868 году открыт детский приют, телеграф, солдатские казармы, избавившие жителей от тяжелого бремени постоя солдат, замостил камнем центральные улицы и площади, засыпал Козье болото, находящееся в черте города.
Портрет Ермакова кисти художника Горавского, который находится в Муромском историко-художественном музее, свидетельствует об уме и незаурядности этого человека.
Все, кто попадал в Муром в то время, отмечали, как город выгодно отличается чистотой и ухоженностью от прочих уездных городов. Вот что писала известная актриса П.А. Стрепетова в своих воспоминаниях: «Каково же было наше изумление, когда мы въехавши в Муром нашли …небольшой чистенький, милый городок, прекрасно вымощенный, с фонтанами на площадях, с водопоями для деревенских лошадей, прибывающих сюда в довольно изрядном количестве в базарные дни. А главная площадь с собором посредине своей необычной красотой даже смело могла бы сделать честь картине любого незаурядного художника«.